EXPLOITATIONS Historique  |  Processus  |  Frais de traitement   |  Programmes de qualité Historique L'affinerie, qui est située à Salaberry-de-Valleyfield, au Québec, a été mise en service en 1963. Le 17 septembre 2003, l'affinerie célébrait son 40e anniversaire. En quatre décennies, la production annuelle de l'affinerie a quadruplé, passant de 65 000 tonnes à 262,133 tonnes en 2007. De plus, l'affinerie fabrique des produits de qualité supérieure en réponse aux besoins de sa clientèle. Aujourd'hui, l'affinerie est une usine de calibre mondial qui se distingue par sa taille et son emplacement stratégiques, ses produits uniques et une technologie à faibles risques. L'affinerie emploie environ 690 employés. Puisque les États-Unis importent 67 % de leurs besoins annuels en zinc, les primes sont maintenues à des niveaux qui permettent aux fournisseurs éloignés de couvrir leurs coûts de transport jusqu'aux consommateurs de zinc. L'emplacement de l'affinerie, qui est située à proximité des principales régions consommatrices de zinc aux États-Unis, lui assure un avantage concurrentiel. De plus, les principales routes, les voies ferroviaires et la voie maritime du Saint-Laurent desservent l'usine de traitement. Processus Les concentrés de zinc sont extraits des mines de zinc du monde entier et sont ensuite transportés aux affineries pour être traités et affinés. Ces concentrés renferment environ 54 % de zinc, 33 % de soufre et 11 % de fer. L'affinerie extrait et sépare le zinc du concentré moyennant le paiement de frais de traitement en échange de ce service. Le zinc extrait est soit vendu directement aux utilisateurs finals sous forme de produit de base ou est transformé en produits spécifiques à base de zinc. Ce processus à valeur ajoutée se traduit par le versement de primes en surplus du prix de base du zinc coté à la LME. Voir le schéma de production de l'affinerie (134 K PDF). Plus d'informations sur les produits. Frais de traitement Environ 70 % du produit net du Fonds provient des frais de traitement facturés pour transformer les concentrés de zinc en métal de zinc. Présentement, l'affinerie a besoin de 520 000 tonnes de concentré de zinc par année pour satisfaire à la totalité de sa production anticipée. Xstrata Canada s'est engagée à fournir annuellement jusqu'à 550 000 tonnes de concentré de zinc jusqu'en 2017 en vertu d'une convention d'approvisionnement et de traitement. Xstrata Canada se verra imposer des frais de traitement établis initialement à 0,0352 $ la livre sur 96 % de la teneur en métal payable du concentré de zinc. Ces frais sont majorés annuellement de 1 % à compter du 1er janvier 2004. Aussi, les frais de traitement sont ajustés à la hausse ou à la baisse d’environ 50 % de la variation du coût annuel de l’électricité par rapport au coût de l’année précédente. Par conséquent, le produit provenant des frais de traitement est stable et prévisible et est appelé à augmenter à mesure que s'accroît la production de métal de l'affinerie. Par la transformation du métal raffiné en des produits à valeur ajoutée, le Fonds touche des primes supplémentaires. L'affinerie a obtenu des primes sur plus de 95 % de sa production qui représentait en 2007 18 % de son produit net. À l'avenir, compte tenu des débouchés qui se présentes, le Fonds pourra accroître son produit d'exploitation par le développement de nouveaux produits. Programmes de qualité Depuis 15 ans, l'assurance de la qualité fait partie intégrante de la philosophie de gestion. En 1988, la Société mettait en place la première politique d'assurance de la qualité et le premier système de gestion de la qualité à l'affinerie. Les systèmes de gestion de la qualité englobent les procédures standard et les contrôles de la documentation se rapportant à toutes les principales étapes de production du zinc et de l'acide sulfurique. Des équipes internes et externes, notamment celle du QMI, vérifient régulièrement ces systèmes de qualité. Par l'application du programme d'assurance de la qualité, l'affinerie se distingue de ses pairs en offrant une gamme unique de produits. Voir la Politique qualité (13 K PDF). En 1992, l'affinerie devenait la première affinerie de zinc au monde à obtenir la certification 9002 de l'Organisation internationale de normalisation (ISO) pour toutes les étapes de son processus de production du zinc. En 1995, la certification ISO 9002 a été étendue à la production d'acide sulfurique de l'affinerie. En 2003, le processus de production de zinc et l'usine d'acide sulfurique ont reçu la certification ISO 9001. En 2005, CEZinc a reçu la certification 14001-2004 portant sur tous les processus environnementaux de l'usine. Voir le Certificat ISO 9001 (504 K PDF). Voir le Certificat ISO 14001 (503 K PDF). Qu'est-ce que la certification ISO? La certification ISO est une norme internationale de gestion des systèmes environnementaux. Les normes ISO fixent les exigences pour ce qui se fait de mieux en matière de produits, services, processus, matériaux et systèmes, ainsi qu'en termes de bonnes pratiques d'évaluation de la conformité, de gestion et d'organisation. Les normes ISO apportent une contribution positive au monde dans lequel nous vivons. Elles garantissent des aspects essentiels comme la qualité, l'écologie, la sécurité, l'économie, la fiabilité, la compatibilité, l'interopérabilité, l'efficacité et l'efficience. Elles facilitent le commerce, favorisent le partage des connaissances et contribuent à la diffusion du progrès technologique et des bonnes pratiques de gestion. La famille ISO 9000 traite principalement de la « gestion de la qualité ». Ce terme signifie ce qu'un organisme fait pour répondre aux exigences qualité du client et aux exigences réglementaires applicables, tout en visant à rehausser la satisfaction du client, et à réaliser une amélioration continue de ses performances dans la recherche de ces objectifs. La famille ISO 14000traite principalement de la « gestion environnementale ». Ce terme signifie ce que l'organisme fait pour réduire au minimum les effets dommageables de ses activités sur l'environnement, et réaliser une amélioration continue de ses performances environnementales. Conditions d'utilisation   -   Politique sur la protection de la vie privée